住在偏远山村的少女暖水灵俏皮，清纯美丽，是青年男子们倾慕的对象，这点对于和暖青梅竹马的林井和来说更不例外。外面的世界五彩缤纷，暖一心等待偶然驻留于此的戏班英俊武生带她离开这个山村，然而等待她的只有失望。在和井河荡秋千的时候，暖摔伤了腿，不久后井河也离开家乡，两人从此失去联系。10年后，井河从北京回到家乡，见到了阔别已久的暖。此时的暖跛着腿，形容枯槁，已经嫁给村中的哑巴。一种别样的情感袭上心头……

《理想照耀中国》展现了 “美好理想、奋斗青春”主题，细腻描绘中国人民的强国梦想。该剧以不同时期的40组人物和闪光故事，记录中国共产党诞生一百年以来团结和引领中国人民，高擎理想和信仰的炬火，谋求民族独立、人民解放、国家富强，为实现中华民族复兴中国梦不息奋斗的动人征程的故事。

正值演艺事业上升期的女明星梁丹妮（热依扎 饰）不小心被狗仔拍到她与当代驾的屌丝男李非凡（郑恺 饰）在酒店的亲密照，一时间梁丹妮的私密感情生活被推到风口浪尖。而梁丹妮的真正男友——地产富商石非凡（郭晓东 饰）怕自己与女明星的关系被媒体曝光后会影响自己的公众形象，与梁丹妮的经纪人Leo（詹瑞文 饰）商量：以重金诱逼李非凡当梁丹妮一个月的“临时男友”，帮其度过这场危机公关。李非凡在威逼利诱之下无奈答应。但此次“逢场作戏”似乎并没有想象中那样顺利，梁丹妮与李非凡的不断冲突、石非凡对梁丹妮的暗自监视、狗仔的紧追不放等，使得一场场突发情况接踵而来，愈演愈烈的感情危机使得这场“临时爱情”越来越不受控制。

贺佳勤与律师男友杨选相恋五年后，感觉没有了初恋时的激情和冲动，自从邂逅摄影师孙祈伟后，她似乎找到了内心真正要找的感觉，而失恋的杨选则陷入迷惘之中。林菊若看到每每喝醉的邻居杨选，都悉心照顾他，但杨选心中始终忘不掉贺佳勤。林菊若被杨选的痴心感动，她想自己的男友也这么痴情该多好。贺佳勤的豪放不羁与孙祈伟的桀骜不驯像两块相互碰撞的磁铁，经过几番磨擦之后，终于粘在了一起。林菊若不甘心看杨选消沉下去，可又不知道该怎样帮他。就在孙祈伟准备情定贺佳勤时，他的前女友不合时宜地出现了。

故事发生在北平，叙述的是从1937年到1948年北平解放前夕两代人的生活经历。 1937年，卢沟桥的炮声点燃了中华民族的抗日烽火，刚刚走出大学校门的青年路鉴阳、童谣、赵飞、吴霞飞、唐巩等为挽救民族危亡和北平人民一齐投入抗日救亡的工作中。北平沦陷后，几个热血青年选择了不同的生活道路，赵飞去了抗日前线；路鉴阳与童谣结婚过起小日子；吴霞飞随家人到大后方避难；唐巩走进了大学校门…… 在抗日的烽火中，童话、古城出生了，刚刚睁开眼的孩子们还没来得及对这个未知世界作出反应，便成了受难者。他们父母的不同生活选择决定了他们不同的生活道路。童话在王府大院中慢慢长大，与世隔绝，不了解高墙外的风霜雨雪。古城的父母是地下党，被捕就义后，留下古城一人艰辛地活了下来，流落街头，成了一群野孩子的头儿。偶然的机会，让古城与童话变成了无话不谈的朋友，两人相互吸引，互相影响。战乱的阴云笼罩着孩子们幼小的心灵，抗战胜利了，孩子们已经到上学的年龄。地下党千方百计地寻找到了古城，洛秋收一家收养了他，洛栓子与古城成了好朋友、好同学。此外，古城翻开了他生命中崭新的一页，成为了一名小学生，结识了班里的王小勇——吴霞飞姐姐的孩子。古城、童话、栓子、小勇虽然成了同学，但每个人不同的家庭背景，也使他们之间从小有着不可调和的矛盾。此时，已身为共产党员的唐巩走进了他们的生活，她做为孩子们的教师，不断教育孩子们，让他们懂得了团结友爱，认识了善与美、丑与恶。 1948年，北平的黑暗即将过去，黎明就要来临，国民党在撤离北平之前准备毁灭掉这座古城。为了不让敌人的阴谋得逞，地下党人以热血和生命捍卫着北平的和平，孩子们也在老师带领下，勇敢地加入到了推翻旧世界行列中，为北平的和平解放，为新中国的成立，做出了重要的贡献。